Okayama

la cité seigneuriale face à la mer de Seto

Okayama est la capitale de la préfecture du même nom, située dans la région de Chugoku sur l’île de Honshu. Ancienne cité seigneuriale, elle est bordée par la mer intérieure de Seto et est connue pour ses vergers alentours, principalement voués à la culture des pêches qui sont renommées dans tout le Japon

On accède rapidement à Okayama depuis Tokyo en avion, avec quelques compagnies aériennes qui assurent la liaison directe (1h15 de vol). On peut également la rejoindre en train en prenant le Shinkansen (ligne Tokaido/Sanyo), le trajet dure environ 4h.

Okayama comporte quelques sites d’envergure, comme le somptueux jardin Koraku-en, l’un des trois plus beaux jardins du Japon (avec les jardins Kenroku-en à Kanazawa et Kairaku-en à Mito). Ce jardin situé au milieu du fleuve Asahi a été érigé au tournant du 18^ème siècle et a longuement servi de jardin de repos aux daimyo (seigneurs du Japon féodal) avant d’être détruit lors des bombardements de la 2^nde Guerre Mondiale, puis reconstruit à l’identique. On y trouve notamment le Pavillon Enyo-Tei, où on pourra admirer la vue sur la colline Yuishinzan et le mont Misao ; le lac Kayo-no-ike et ses chutes d’eau ; ou encore le Pont Yatsuhashi.

L’autre grande curiosité touristique de Okayama est son château noir, surnommé le Château corbeau (U-Jo), datant du 16^ème siècle (et ayant, comme le jardin, été reconstruit après les bombardements de 1945). Le dernier étage du château dispose d’une vue imprenable sur le jardin Koraku-en.

Le jardin et le château étant situés en face l’un de l’autre, on conseille en général une journée pour visiter Okayama. On peut également profiter d’une balade dans la ville à travers les rues anciennes d’Okayama, et admirer les bâtiments de l’époque d’Edo, notamment la résidence samouraï Ashimori. La saison idéale pour visiter la ville est la saison des cerisiers en fleurs (sakura) car le parc est encore plus beau à cette période.

Les touristes de passage à Okayama profitent en général de leur visite pour aller voir la ville de Kurashiki connue pour son canal navigable et son quartier historique de Bikan. La ville d’Imbe, connue pour ses très nombreux ateliers et galeries de poterie Bizen, l’un des styles de céramique les plus anciens du Japon, n’est pas loin non plus. Au sud, le grand pont de Seto qui relie l’île de Shikoku à celle de Honshu offre un beau panorama sur la mer de Seto, et faisant d’Okayama un carrefour important de la région.

Dans la culture populaire japonaise, Okayama est associée au conte de Momotaro, le garçon dit tombé du ciel dans une pêche. On trouve ainsi de nombreuses représentations de lui dans toute la ville !

Côté gastronomie, les spécialités culinaires d’Okayama sont le muscat et la pêche blanche.

Où dormir à Okayama

Transports à Okayama

La ville compte 2 lignes de tramway

•   Higashiyama Line
•   Seikibashi Line

Accès

Gare principale

• Gare de Okayama – ο desservie par le shinkansen

Hiroshima

La ville chargée d’Histoire

Hiroshima est la capitale de la préfecture du même nom, située au sud de l’île de Honshu, sur la côte nord de la mer intérieure de Seto. Fondée au XVIIème par le daimyo Terumoto Mori, seigneur féodal de la province, la ville se développa rapidement autour de son château et devint l’une des plus importantes du Japon, tant sur le plan industriel, qu’économique ou artistique. Mais Hiroshima est surtout connue pour avoir subit le premier bombardement atomique de l’Histoire le 6 août 1945, 3 jours avant Nagasaki.

Rayée de la carte par la bombe A, celle-ci se releva néanmoins de ces cendres et fut intégralement rebâtie après la guerre, puis proclamée Cité de la Paix en 1949. Aujourd’hui, Hiroshima compte parmi les villes les plus prospères du Japon, ne portant plus aucune trace de cet épouvantable épisode, à l’exception du Dôme de Genbaku, seul bâtiment proche de l’épicentre à ne pas avoir été complètement rasé lors de l’explosion et à avoir été conservé comme “Mémorial de la Paix”, inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO.

On peut ainsi y visiter le Musée de la Paix et le Parc du Mémorial de la Paix qui s’étend sur 12 ha près de l’hypocentre de l’explosion. Dans le Parc, on trouve notamment le Cénotaphe du parc de la Paix, une arche de granite où l’on trouve tous les noms des victimes de la bombe ; les Cloches de la paix (une dans le parc et une dans le musée), la Flamme de la paix et les Portes de la paix.

Mais Hiroshima est une ville très riche culturellement et il y a de nombreux autres centres d’intérêts. Le château d’Hiroshima, qui a joué un rôle majeur dans l’histoire féodale de la ville, a été reconstruit à l’identique après avoir été rasé par la bombe. Il contient notamment un musée de la ville de Hiroshima, sur 5 étages.

Les amateurs de nature apprécieront le jardin Shukkeien (où l’on peut explorer des montagnes et vallées en miniature). L’île de Itsuku-shima ou Miya-jima est également un incontournable : pour y aller depuis Hiroshima, il faut prendre le ferry au port.

Côté gastronomie, l’emblème d’Hiroshima est la fameuse omelette japonaise (okonomiyaki). Pour ce qui est des festivités, le Festival international du film d’animation d’Hiroshima qui a lieu tous les deux ans en août est aussi à ne pas manquer.

Pour se rendre à Hiroshima, il faut prendre le Shinkansen depuis la gare de Tokyo. Le trajet prend environ  5h (2h depuis Kyoto).

Que visiter, que voir à Hiroshima

Où dormir à Hiroshima

Transports à Hiroshima

La ville compte 8 lignes de tramway et une ligne de métro

•   Hiroden ligne 1
•   Hiroden ligne 2
•   Hiroden ligne 3
•   Hiroden ligne 5
•   Hiroden ligne 6
•   Hiroden ligne 7
•   Hiroden ligne 8
•   Hiroden ligne 9

(La ligne 4 n’existe pas)

•   Astramline

Accès

Gare principale

• Gare de Hiroshima – ο desservie par le shinkansen