Sapporo

Sapporo è una delle città più grandi del Giappone: terza città per superficie e quinta per numero di abitanti, è la capitale regionale dell’isola di Hokkaido. Il nome della città deriva dagli Ainu, nativi presenti nella regione prima dell’arrivo dei coloni, e significa letteralmente “grande fiume che attraversa la pianura”.

Sapporo è facilmente raggiungibile da Tokyo, in aereo: questa linea è la terza più importante al mondo per traffico. Diverse compagnie collegano le due città con un volo diretto di 1 ora e 40 minuti.

La sua fondazione risale solo alla metà del XIX secolo, è dopo l’arrivo dei coloni giapponesi negli anni Sessanta del XIX secolo, e la volontà dell’imperatore Meiji di sfruttare maggiormente questa parte del territorio, che la zona fu gradualmente sgomberata e la città si sviluppò. Nel corso degli anni, la città ha attirato sempre più giapponesi da Honshu, tra cui molti imprenditori, che hanno partecipato allo sviluppo economico della zona. Nel 1972 Sapporo ha ospitato anche i Giochi Olimpici Invernali, che hanno reso la città famosa nel mondo per un certo periodo.

Uno dei punti di forza di Sapporo è la torre della televisione alta quasi 150 metri. È possibile salire fino a 90 metri di altezza su una piattaforma di osservazione che offre una vista a 360° sulla città e sul parco di Odori (Odori koen). Per un’altra bella vista della città, si può salire in cima al monte Moiwa (531 m sul livello del mare).

Da non perdere il Parco Odori: proprio nel cuore della città, è molto animato e ospita durante tutto l’anno numerosi festival, come la festa della neve (Yuki matsuri) che si svolge ogni anno a febbraio, e dove si possono ammirare affascinanti e gigantesche sculture di ghiaccio. Il Parco di Nakajima piacerà anche agli amanti della natura e della cultura: esteso su 21 ettari, comprende diversi monumenti di interesse come il Western Hotel Hoheikan del XIX secolo o la Sala da Concerto Kitara di Sapporo. Sono inoltre presenti molti stagni dove è possibile fare un giro in barca.

Sul lato museale, i turisti possono visitare il Miyanomori Museum of Art, un museo d’arte moderna e contemporanea con molte opere di artisti provenienti dall’Asia e dall’Oceania, e l’Hokkaido Museum of Modern Art, che presenta opere di artisti locali.

Gli amanti dell’architettura potranno inoltre ammirare la Torre dell’Orologio di Sapporo, il più antico monumento della città (in legno), che ospita un museo sullo sviluppo di Sapporo; oppure il Duomo di Sapporo, un enorme stadio con una capienza di oltre 2.000 persone, costruito per i Mondiali di calcio del 2002.

Dal punto di vista gastronomico, Sapporo è nota per i suoi frutti di mare, così come tutta la regione di Hokkaido. Molti prodotti freschi si possono trovare al Curb Market, il più grande mercato della città e della regione. Infine, la regione di Hokkaido è una delle poche in Giappone a consumare agnello.