Alerte volcanique maximale au Mont Fuji et évacuation de milliers de résidents
FUJIYOSHIDA, Préfecture de Yamanashi – Des milliers de résidents vivant à la base du mont Fuji ont été évacués ce dimanche 20 août pour se mettre à l’abri d’une éruption volcanique.
Véritable splendeur iconographique du Japon, il est souvent oublié le fait que le mont Fuji ne soit pas un volcan éteint, mais bel et bien considéré comme actif et surveillé de près par l’Agence météorologique du Japon, et dont une éruption pourrait survenir, suite à un grand séisme par exemple.
Fort heureusement, pour le coup cette évacuation ne fut qu’un simple exercice de simulation face à une hypothétique éruption volcanique, le premier de son genre à avoir lieu.
Les autorités ont déclaré que 2 000 résidents de six municipalités différentes, y compris la ville de Fujiyoshida et la ville de Fujikawaguchiko, ont participé à l’exercice.
À 3 776 mètres, le mont Fuji est le plus haut sommet du Japon, et sa dernière éruption remonte à 1707 où il projeta d’importantes quantités de cendres jusqu’à Tokyo. Bien qu’il ne se soit plus manifesté depuis, il n’en reste pas moins dangereux, loin de là.
Les municipalités qui furent impliquées dans l’exercice sont toutes situées à la base nord du volcan.
Pour évaluer le niveau de congestion qui résulterait d’une évacuation massive, près de 600 participants ont conduit leurs véhicules privés jusqu’à une zone d’évacuation désignée de 25 à 30 kilomètres de distance.
L’exercice a eu lieu en supposant qu’un flux pyroclastique approchait du centre-ville, déclenchant à 7 heures du matin une alerte volcanique de niveau 5 par l’Agence météorologique du Japon, ce qui signifie que tous les résidents doivent évacuer immédiatement.
Les autorités de Fujiyoshida ont utilisé le système d’alerte aux sinistres avec des haut-parleur public pour «alerter» les résidents de la catastrophe imminente.
Alors que la plupart des résidents ont quitté les lieux dans leurs voitures, les participants qui jouaient le rôle de personnes âgées se sont installés dans des camions des Forces d’autodéfense et des bus privés pour atteindre le site d’évacuation.
Dans le cas où l’intégralité des 100 000 résidents des zones en question devraient être évacués, la préoccupation majeure sera la congestion du trafic et la panique en résultant.
Le trafic s’est retrouvé complètement bouché sur environ 3 kilomètres.
Un homme de 63 ans qui a participé à l’exercice a déclaré qu’il lui a fallu trois fois plus de temps qu’à la normale pour atteindre le site d’évacuation, ce qui lui prend généralement 30 minutes en voiture.
“Si le mont Fuji avait réellement éclaté, la congestion du trafic aurait été bien pire”, a-t-il déclaré.
La simulation a de fait démontré que l’évacuation des résidents en cas d’éruption du mont Fuji pose un problème majeur.