Kurashiki

Kurashiki est une ville de la préfecture d’Okayama, située à l’ouest de la région de Chugoku, sur l’île de Honshu. Parfois surnommée la « Venise de l’ère Edo », elle est réputée pour son canal bordé d’anciens entrepôts traditionnels et pour son ambiance médiévale.

Pour aller à Kurashiki depuis Tokyo, il faut compter environ 3h50 de train avec un changement à Okayama, via le Shinkansen (ligne Sanyo). Entre Okayama et Kurashiki, il y a seulement 15 minutes de train. La gare se trouve à 10 minutes du Bikan.

Traversée par le fleuve Takahashi, Kurashiki est agréable pour son canal. Mais elle est surtout réputée pour son quartier historique, le Bikan, au style architectural unique. Anciennement quartier des marchands, ce quartier qui s’étend le long des canaux est composé d’anciens entrepôts pour le riz transformés en bâtiments consacrés à l’art (galeries, musées). Kurashiki fut longtemps une ville portuaire d’importance, ce qui lui permit de développer le commerce du riz.

Kurashiki donne l’impression d’une ville médiévale (pour la petite histoire, ses fils électriques ont été enterrés pour ne pas lui enlever ce charme). Mais c’est aussi une ville d’importance culturelle majeure.

Parmi les centres d’intérêt culturels, on trouve le Musée d’art Ohara (premier musée privé japonais consacré à l’art occidental), qui contient d’importantes œuvres impressionnistes, des œuvres de Rodin ou encore de Picasso ; ainsi que le musée d’art Mingei (musée d’art populaire) et le musée du jouet traditionnel japonais.

Lors d’un séjour à Kurashiki, on peut également opter pour une balade en bateau sur le canal. Les tours durent une vingtaine de minutes et vous font passer sous des ponts. Il vaut vraiment le coup lors de la saison des cerisiers en fleurs !

Autour de Kurashiki, on peut visiter la péninsule de Kojima ou s’attaquer à l’ascension du Mont Washuzan, qui offre une vue magnifique sur l’immense pont de Seto, le pont qui relie les îles de Honshu et de Shikoku sur plus de 9 km.

Parmi les spécialités culinaires de Kurashiki, on trouve en général les produits de la mer cuisinés sous toutes leurs formes, notamment en sashimi ou en tempura.