Osaka

l’intrigante métropole de l’ouest du Japon

Osaka est la 3^ème plus grande ville du Japon. Véritable centre névralgique de la région du Kansai, elle constitue le point d’aboutissement de la mythique route du Tokaido, et autour d’elle se s’étend la conurbation du Keihanshin (Kyoto–Kobe-Osaka). C’est donc une ville majeure du Japon.

Fondée au III^ème siècle sous le nom de Naniwa, Osaka s’est développée grâce à son port et son essor lui valu plus tard d’être un centre décisionnel du temps de Toyotomi Hideyoshi, grand seigneur du Japon féodal. Pendant l’ère Edo, elle joua un rôle majeur comme « garde-manger de la nation » grâce à sa production de riz. Plus tard, elle fut un important centre industriel devenant ainsi l’un des moteurs majeurs de l’économie japonaise.

Osaka est une ville très riche culturellement, c’est notamment là qu’est né le théâtre de marionnettes japonais bunraku.

Pour rejoindre Osaka, on peut emprunter la ligne Tokaido du Shinkansen. Depuis Tokyo, les Shinkansen effectuent près de 300 trajets par jour et vous amènent en un peu moins de 3h à la gare de Shin-Osaka.

Du côté des sites touristiques majeurs, on a tout d’abord le château d’Osaka, qui date de la fin du XVI^ème siècle et qui a été reconstruit en 1997 après avoir été endommagé par les bombardements. Il est possible de visiter gratuitement les jardins du château, ainsi que le musée à l’intérieur (qui retrace l’histoire du Japon) pour 600 yens.

Dotonbori, un des lieux les plus connus de la ville, est l’idéal pour faire du shopping ou manger pas cher. Plus au sud, le centre commercial Namba Parks et ses jardins suspendus en raviront aussi plus d’un. Enfin, le parc Tennoji et le jardin Keitakuen valent également le détour, notamment à la saison des cerisiers en fleur.

Prenez de la hauteur avec l’Umeda Sky Building et son architecture audacieuse, ou l’Abeno Harukas qui offrent de larges vues sur la ville depuis leurs observatoires respectifs. Aussi, pour un séjour à Osaka avec des enfants, l’aquarium Kaiyukan, qui est l’un des plus grands du monde, est à ne pas manquer.

Osaka compte de nombreux musées, notamment le Musée national d’Art (NMAO), le Musée d’histoire Osaka, mais aussi des musées plus insolites comme le Musée de la monnaie ou encore le Musée du ramen Momofuku Ando.

Côté gastronomie, ne manquez pas de faire un tour au Kuromon Ichiba Market où l’on trouve beaucoup de produits de la mer. Parmi les spécialités culinaires d’Osaka, on peut trouver les okonomiyaki (sortes d’omelettes japonaises), les kitsune udon (pâtes épaisses udon et tofu frit), les sushi locaux de forme carrée Osaka zushi, ou encore le shabu-shabu.