Le nombre de fois où il pleut de manière torrentielle au Japon a augmenté de façon alarmante au cours des 10 dernières années par rapport à l’époque du début de l’enregistrement des records d’intensité de pluie.
Les événements annuels comprenant une forte averse de plus de 50 millimètres en une seule heure ont augmenté de 34% dans le pays au cours de la dernière décennie par rapport à la décennie de 1976, selon les résultats d’observation de l’Agence météorologique japonaise.
Cela signifie que les pluies torrentielles à répétition qui ont causé d’énormes dégâts au nord de Kyushu au début de ce mois de juillet sont susceptibles de se perpétrer dans l’avenir.
Les précipitations supérieures à 50 mm par heure sont souvent décrites au Japon comme de «la pluie tombant comme une cascade», ce qui indique le moment où l’on devrait penser à évacuer.
La plupart des installations de drainage dans les zones urbaines sont conçues en fonction de ce seuil de quantité de pluie, mais lorsqu’il dépasse les 50 mm par heure, l’eau pourrait jaillir dans des complexes commerciaux souterrains et d’autres endroits.
Le nombre annuel d’épisodes de fortes pluies excédant 50 mm par heure dans les 10 années partant de 1976 (lorsque l’agence a commencé son observation) avait atteint 1 788. Au cours de la décennie de 2007, elle avait totalisé 2 321, augmentant ainsi de 1,34 fois, selon les données recueillies par le système automatisé d’acquisition de données météorologiques de l’agence, connu sous le nom d’AMeDAS.
L’Agence a également prédit l’état de ces courts épisodes de précipitations intensives pour la fin de ce siècle.
En conséquence, l’agence a prévu que la température annuelle moyenne au Japon devrait augmenter de 4,5°C, et que le nombre annuel de courts épisodes de fortes pluies intenses devrait doubler à la fin de ce siècle par rapport à la fin du 20ème siècle.
La prévision a été faite en supposant que les émissions de gaz à effet de serre, qui sont censées causer le réchauffement climatique, se poursuivront à un rythme accéléré dans le futur, tandis que les fortes précipitations devraient augmenter en raison de l’augmentation de la quantité de vapeur d’eau dans l’air du fait que les températures augmentent.
Fumiaki Fujibe, professeur spécialisé en climatologie à la Faculté des sciences de l’environnement urbain de l’Université métropolitaine de Tokyo, a analysé les données pertinentes de 1979 à 2013 recueillies par AMeDAS.
Lorsque la température annuelle moyenne a augmenté de 1°C, le nombre d’occurrences de fortes précipitations sur une courte période de temps a augmenté de 4 à 13%, selon Fujibe.
Fujibe a également souligné que lorsque la température moyenne à la surface de la mer a augmenté de 1°C, les occurrences ont augmenté de 7 à 19%.
“Plus de réchauffement climatique, plus de précipitations torrentielles – une telle tendance n’est pas incohérente”, a déclaré Fujibe.