Immigration et visas au Japon : pour voyager, étudier, travailler ou vivre au pays du soleil levant

 

Que ce soit pour un voyage touristique, un séjour d’études, une opportunité professionnelle ou un projet de vie, le système d’immigration japonais est structuré pour accueillir différents types de visiteurs selon leurs besoins.

Voici une introduction de base au système d’immigration japonais et de ses différents types de visas. Veuillez contacter l’ambassade ou le consulat japonais le plus proche du Japon ou un bureau d’immigration à l’intérieur du Japon pour obtenir des conseils officiels.

 

L’arrivée au Japon

À leur arrivée, tous les étrangers, y compris les résidents étrangers, doivent se soumettre à une prise d’empreintes digitales et à une photographie. Ces mesures visent à renforcer la sécurité et à prévenir le terrorisme. Les enfants de moins de 16 ans ainsi que certains groupes spécifiques, comme les diplomates ou dignitaires, sont exemptés de cette procédure.

Dès leur entrée au Japon, les étrangers se voient attribuer un statut de résidence parmi plus de vingt catégories. Ces statuts incluent le visiteur temporaire pour les touristes, mais également des catégories spécifiques pour les étudiants, les travailleurs ou encore les membres de la famille de citoyens japonais ou de résidents permanents.

 

Touristes et voyageurs d’affaires (visiteurs temporaires)

Les citoyens de plus de 50 pays, dont la France, la Belgique, le Canada et la Suisse, peuvent entrer au Japon en tant que visiteurs temporaires sans visa, à condition de disposer d’un passeport valide. Ce statut leur permet de rester au Japon pour une durée maximale de 90 jours. Les citoyens des pays n’ayant pas d’accord d’exemption de visa doivent, quant à eux, obtenir un visa avant leur voyage.

Prolongation de séjour pour certains pays

Les ressortissants de pays comme l’Autriche, l’Allemagne, l’Irlande, le Liechtenstein, le Mexique, la Suisse et le Royaume-Uni ont la possibilité de prolonger leur séjour au Japon jusqu’à six mois. Ils entrent initialement avec une autorisation de 90 jours et peuvent ensuite demander une extension auprès d’un bureau d’immigration local.

Conditions et restrictions pour les visiteurs temporaires

  • Les activités rémunérées sont strictement interdites sous ce statut.
  • Les études à court terme (de quelques semaines à trois mois) dans des écoles de japonais sont autorisées.
  • Tous les touristes étrangers doivent garder leur passeport sur eux à tout moment, car il fait office de preuve de séjour légal.

 

Des séjours plus longs pour les personnes aisées

Les citoyens de pays bénéficiant d’un accord d’exemption de visa et disposant de plus de 30 millions de yens (environ 200 000 €) d’économies peuvent demander un visa spécial pour des séjours prolongés. Ce visa permet au titulaire ainsi qu’à son conjoint de rester au Japon jusqu’à un an pour des activités de loisirs ou de tourisme. Ce statut interdit néanmoins toute activité rémunérée. La demande de ce visa doit être effectuée avant le départ, auprès d’une ambassade ou d’un consulat japonais.

 

Travailler au Japon

Obtenir un visa de travail

Pour travailler au Japon, les étrangers doivent impérativement obtenir un visa de travail, délivré par une ambassade ou un consulat japonais dans leur pays d’origine. Ce visa leur permet d’entrer au Japon avec un statut de résidence adapté à leur profession.

Il existe plus d’une douzaine de statuts de résidence liés au travail, chacun correspondant à un domaine professionnel spécifique, tels que :

  • Journalisme
  • Arts
  • Recherche
  • Éducation
  • Ingénierie
  • Divertissement
  • Gestion d’entreprise
  • Services internationaux

Si, pendant votre séjour, vous changez d’emploi pour un poste appartenant à une autre catégorie professionnelle (par exemple, passer de l’enseignement à l’ingénierie), il sera nécessaire de changer de statut de résidence auprès d’un bureau d’immigration japonais.

Critères pour l’obtention d’un visa de travail

Les principaux critères incluent :

  1. Un diplôme universitaire ou une expérience professionnelle significative dans le domaine concerné.
  2. Un employeur sponsor basé au Japon, qui soutient la demande de visa et garantit votre emploi.

Le visa de travail est généralement délivré pour une durée de 4 mois à 5 ans, selon le contrat et le statut de résidence. Une fois expirée, cette durée peut être prolongée à condition de rester en conformité avec les exigences de votre statut de résidence.

 

Étudier au Japon

Visa étudiant

Pour des études de longue durée au Japon (hors cours de langue de courte durée), un visa étudiant est requis. Ce visa est obtenu auprès d’une ambassade ou d’un consulat japonais, sur présentation des documents nécessaires pour justifier votre projet d’études.

Pour être éligible, vous devez :

  • Être parrainé par un établissement d’enseignement japonais, comme une université ou une école de langue.
  • Prouver que vous disposez de fonds suffisants pour couvrir vos frais de scolarité et de subsistance pendant toute la durée de votre séjour.

Les autorisations de résidence pour étudiants sont accordées pour des périodes allant de 3 mois à 4 ans, selon le programme d’études.

Activités rémunérées sous un visa étudiant

Les étudiants ne peuvent pas travailler, sauf s’ils obtiennent une permission spéciale du bureau d’immigration. Même avec cette autorisation, ils ne peuvent exercer qu’un emploi à temps partiel (par exemple, 28 heures par semaine maximum) pour ne pas compromettre leurs études.

 

Conjoints et personnes à charge

Visa de conjoint

Les étrangers mariés à un citoyen japonais ou à un résident permanent peuvent obtenir un visa de conjoint. Ce visa offre la possibilité de participer librement à des activités rémunérées au Japon. La durée de résidence accordée varie entre 6 mois, 1 an, 3 ans ou 5 ans et peut être prolongée.

Visa de dépendance

Pour les conjoints et enfants de résidents étrangers non permanents, un visa de dépendance est requis. Ce visa permet de rester au Japon pour une période de 3 mois à 5 ans, avec possibilité de renouvellement.

Cependant, les personnes à charge ne peuvent exercer des activités rémunérées qu’après avoir obtenu une permission du bureau d’immigration. Même dans ce cas, le travail est limité à un nombre d’heures prédéfini par semaine.

 

Visa vacances-travail

Le visa vacances-travail est une opportunité unique pour les jeunes âgés de 18 à 30 ans venant de certains pays (comme la France, le Canada, l’Allemagne, l’Australie ou la Corée). Ce visa permet :

  • De résider au Japon jusqu’à un an.
  • D’exercer des activités rémunérées afin de financer leur séjour.

Ce visa, conçu pour encourager les échanges culturels, n’est ni renouvelable ni prorogeable. Les conditions d’éligibilité et les quotas varient selon les accords bilatéraux entre le Japon et chaque pays.

 

Rester vivre au Japon

Bureau de l’immigration

La gestion des démarches liées à l’immigration, telles que le renouvellement de la durée de séjour, le changement de statut de résidence ou l’obtention d’un permis de retour, est assurée par les bureaux d’immigration (Nyukoku Kanrikyoku) répartis à travers le Japon.

 

Carte de résidence (Zairyû Kâdo)

Tous les nouveaux résidents étrangers reçoivent une carte de résidence lors de leur entrée dans le pays, aux principaux aéroports comme Narita, Haneda, Kansai ou Chubu. Ceux qui arrivent par d’autres ports doivent récupérer leur carte auprès des bureaux municipaux de leur lieu de résidence.

Utilisation et obligations

La carte de résidence est essentielle pour de nombreuses démarches :

  • Ouverture d’un compte bancaire
  • Souscription d’un contrat de téléphone portable
  • Conversion d’un permis de conduire étranger
  • Accès aux services administratifs locaux

Elle contient des informations personnelles telles que l’adresse actuelle, le statut de résidence et la durée autorisée de séjour. Tous les résidents étrangers doivent toujours porter leur carte sur eux, qui remplace le passeport pour prouver leur statut légal au Japon.

 

Extension de la permission de résidence

Les autorisations de résidence sont généralement accordées pour des périodes comprises entre 3 mois et 5 ans, selon le statut de résidence. Si vous souhaitez prolonger votre séjour, il est impératif de déposer une demande d’extension auprès d’un bureau d’immigration avant l’expiration de votre statut actuel.

Procédure et délais

Le processus de renouvellement est relativement simple si vous remplissez toujours les critères de votre statut de résidence. Le traitement de la demande peut prendre de quelques jours à plusieurs semaines. Pendant ce temps, vous êtes autorisé à rester au Japon, même si votre précédent statut expire avant la fin de la procédure.

 

Changement de statut de résidence

Il est possible de modifier votre statut de résidence en fonction de l’évolution de vos activités au Japon. Par exemple, vous pouvez passer de visiteur temporaire à étudiant ou de travailleur à époux de citoyen japonais.

Conditions pour changer de statut

Vous devez fournir des documents justificatifs similaires à ceux requis pour une demande initiale de visa (par exemple, preuve de parrainage ou certificat d’emploi). Cette démarche se fait directement auprès d’un bureau d’immigration local.

 

Permis de retour

Les résidents étrangers quittant temporairement le Japon pour une période supérieure à un an doivent obtenir un permis de retour. Sans ce document, ils perdent automatiquement leur statut de résident.

Pour les absences de moins d’un an, un système de permis de retour simplifié (Special Re-entry Permit) permet de voyager sans demande préalable.

 

Résidence permanente

Les résidents étrangers qui remplissent les critères suivants peuvent demander la résidence permanente :

  • Avoir résidé au Japon pendant une période consécutive (généralement 10 ans, mais seulement 1 à 5 ans pour les professionnels hautement qualifiés ou les conjoints de citoyens japonais).
  • Disposer d’une bonne conduite et d’une situation financière stable.

Avantages de la résidence permanente

Le statut de résident permanent n’a pas de limite de durée et permet de participer à toute activité rémunérée. C’est une option attrayante pour ceux qui souhaitent s’installer durablement au Japon sans les contraintes de renouvellement de visa.

 

Naturalisation

Les étrangers peuvent également choisir de demander la citoyenneté japonaise après une période de résidence d’au moins 5 ans consécutifs (moins pour les conjoints de citoyens japonais).

Critères pour la naturalisation

  • Bonne conduite et absence d’activités contraires à l’intérêt public japonais.
  • Renonciation à la citoyenneté d’origine (le Japon n’autorise pas la double nationalité pour les adultes).
  • Situation financière stable ou moyens de subsistance assurés.

Procédure

La naturalisation est un processus minutieux qui peut durer jusqu’à un an ou plus. Malgré sa complexité, environ 98 % des demandes sont acceptées. Une fois naturalisé, vous obtenez les mêmes droits et obligations qu’un citoyen japonais.