La police de Kyoto se consacre à aider les touristes pendant le festival de Gion
KYOTO – Armé seulement de compétences linguistiques, un corps de police spécial est déployé ici pour agir en tant qu’interprètes lorsque des touristes étrangers se perdent ou rencontrent d’autres difficultés pendant le festival de Gion.
L’année dernière, une vingtaine de policiers ont été envoyés comme «interprètes désignés» et postés le long de la route et ailleurs pour aider les visiteurs de la ville. D’autres sont aussi affectés à un service similaire cette année.
En outre, une unité spéciale d’environ 10 membres du personnel qui peuvent converser en anglais, en chinois, en coréen, en français et en vietnamien sera disponible le 17 juillet, pour le Saki-Matsuri (ancien festival) et le 24 juillet pour le Ato-Matsuri (dernier festival). Ces événements, impliquant le défilé Yamahoko Junko et ses 33 chars, sont l’apogée du festival annuel.
Le département de police préfectoral a affecté 4 millions de yens (31 000 euros) en cette année budgétaire pour le corps d’interprètes. Ses membres porteront des vestes avec le nom de la langue qu’ils parlent. Les membres du corps véhiculé disposeront d’un panneau d’affichage électrique pour informer les visiteurs étrangers que des interprètes sont disponibles.
Les fonctionnaires de police sont désireux de s’assurer que les touristes étrangers ne brisent pas les règles et les coutumes communes, par exemple en sortant dans une rue sur laquelle un char se dirige ou suit de près une procession à pied.
“Et il y a toujours la possibilité que les touristes étrangers puissent s’immiscer dans des conflits avec des gens qui ont bu trop d’alcool”, a déclaré Koichi Yamada, chef adjoint de la section des affaires de la police communautaire. “Notre objectif est d’établir un système qui nous permet de faire face à de telles éventualités”.
Le festival de Gion à Kyoto, l’un des trois principaux festivals du Japon, se poursuit tout au long du mois de juillet. Il a attiré environ 910 000 visiteurs l’année dernière pendant huit jours, du Saki-Matsuri à l’Ato-Matsuri.