TOKYO – La pénurie de main-d’œuvre du Japon a poussé l’emploi à son plus haut niveau depuis la crise financière mondiale, alors que les entreprises se battent pour les travailleurs ayant de l’expérience dans une économie qui vieillit rapidement.
Le changement d’emploi va à l’encontre de la culture du travail du Japon, où de nombreuses entreprises embauchent des diplômés et les emploient jusqu’à leur retraite. Mais le système du travail à vie du pays cède lentement du terrain car les entreprises réduisent les coûts de la main-d’œuvre et engendrent des modifications de la société.
Le changement d’emploi pour de meilleures conditions n’est plus tabou dans le cadre d’un resserrement du marché du travail, et la tendance est menée par les travailleurs en milieu de carrière.
“Il y a toujours un risque d’échec. Mais vous ne pouvez pas obtenir ce que vous voulez si vous n’essayez pas”, a déclaré Hiromichi Itakura, 44 ans, responsable d’un service de placement médical chez Saint Media Inc. à Tokyo, et qui a changé d’emploi en janvier.
“J’ai pris ce travail parce qu’il me donne un poste avec plus de responsabilités. En tant qu’employé, je voulais aussi un salaire plus élevé”, a-t-il ajouté, précisant que son salaire est maintenant supérieur de 20%.
Le nombre de salariés changeant d’emploi a augmenté pour la septième année consécutive à 3,06 millions en 2016, le plus élevé depuis 2009, bien qu’il ne représente encore que 4,8% du marché du travail.
Les travailleurs plus âgés ont plus de possibilités en raison de la démographie: une société qui vieillit rapidement, un faible taux de natalité et une population en âge de travailler en baisse. Le taux de chômage a atteint un minimum de près de deux décennies alors que le ratio emplois-demande a atteint un sommet de 43 ans.
Les grandes entreprises affirment que le marché du travail est à son niveau le plus tendu depuis 1992, selon le dernier sondage “tankan” de la Banque du Japon, publié cette semaine.
Bien que le roulement des emplois soit encore faible par rapport aux autres économies majeures, le changement devrait être une bonne nouvelle pour le Premier ministre Shinzo Abe, qui a défendu la flexibilité du travail et le salaire fondé sur le mérite.
L’amélioration de la mobilité des emplois devrait permettre d’augmenter la productivité et de stimuler les salaires, ce qui permettra au Japon de résister de façon convaincante à l’ornière déflationniste.
CONCURRENCE POUR LES TRAVAILLEURS
Les entreprises confrontées à des pénuries de main-d’œuvre sont disposées à payer pour les travailleurs expérimentés qui n’ont pas besoin de formation.
Le fabricant de moteurs électriques Nidec Corp. recrute activement des ingénieurs à mi-carrière et les rémunère pour leur expérience.
“La concurrence est difficile pour le personnel expérimenté”, a déclaré un porte-parole de la société sous couvert d’anonymat. “Nous faisons de notre mieux pour persuader les personnes talentueuses de rejoindre notre entreprise.”
Les travailleurs changeant d’emploi qui sont âgés entre 40 et 65 ans ou plus sont à la hausse, atteignant leur plus haut niveau, selon des données comparables remontant à 2002.
«Le marché du travail à mi-carrière est en plein essor», a déclaré Hirofumi Amano, de en-japan inc., une agence de placement.
Les personnes âgées de plus de 35 ans étaient considérées comme dépassées dans le marché de mi-carrière, mais ces travailleurs sont maintenant recherchés. Les entreprises cherchent des gestionnaires et des ingénieurs expérimentés et offrent des salaires plus élevés, selon Amano.
Les travailleurs qui ont obtenu des salaires plus élevés dû à l’évolution des emplois ont été plus nombreux que ceux dont les fiches de paie ont diminué, ont montré les données du ministère du Travail à partir de 2015. Un quart des travailleurs ont vu leur salaire augmenter de 10% ou plus.
En comparaison, les salaires de base moyens en avril ont augmenté de 0,4% seulement par rapport à l’année précédente.
Le Fonds Monétaire International a exhorté le Japon à renforcer la mobilité des travailleurs afin de renforcer la productivité et la hausse des salaires.
«La faible mobilité de la main-d’œuvre, une forte préférence pour la sécurité de l’emploi et l’établissement des salaires basée sur l’inflation passée constituent les principaux goulets d’étranglement pour déclencher une dynamique des prix salariaux nécessaire.
NOUVELLE ATTITUDE
Le marché de l’emploi en plein essor pour les mi-carrières reflète le climat changeant des affaires du Japon et l’évolution des attitudes à l’égard de l’emploi à vie et de la promotion axée sur l’ancienneté, selon les analystes.
“Regardez ce qui arrive même aux grandes entreprises comme Toshiba, il n’y a pas de garantie pour la sécurité de l’emploi. L’emploi à vie est un bon vieux passé”, a déclaré Masae Miyachi, 41 ans, de l’entreprise kaonavi inc.
Miyachi a changé d’emploi il y a un an et demi et son salaire annuel a augmenté de 1 million de yens (7 685 euros), ce qui l’aide à financer un prêt immobilier. “Vous devez créer une carrière pour vous-même pour pouvoir gagner un revenu stable, et je le fais en changeant d’emploi”.
Les entreprises japonaises ont freiné les coûts de la main-d’œuvre en remplaçant les emplois à temps plein par des postes à temps partiel depuis l’éclatement de la bulle d’actifs au début des années 1990.
Maintenant, le nombre croissant de travailleurs non réguliers – y compris les travailleurs à temps partiel et les travailleurs contractuels – représentent près de 40% de la main-d’œuvre.
Hiroaki Okutani, un travailleur contractuel de 57 ans dans une société de logistique Ueda Co. Ltd., et qui a quitté son emploi dans une entreprise de transformation alimentaire il y a deux ans, a déclaré que sa décision était en partie due à l’anxiété à l’égard de la vie après la retraite.
“Il n’y a pas de retraite obligatoire avec ce travail”, a déclaré Okutani. “Je suis heureux de travailler ici tant que mon corps le permet, parce que je ne pense pas pouvoir vivre uniquement de ma pension.”