Un nouveau satellite a été mis au point pour faire face aux catastrophes naturelles
Un satellite peu coûteux mais redoutablement efficace qui peut rapidement être lancé dans l’espace porte actuellement l’attention des autorités au Japon, considéré comme un nouvel outil majeur pour aider à pouvoir faire face aux multiples catastrophes naturelles.
Nommé ASNARO-2, il sera utilisé pour surveiller la situation sur le terrain, en fournissant des informations précieuses pour le personnel de gestion des catastrophes.
Le satellite compact a été présenté aux médias dans une installation de l’entreprise japonaise NEC dans la ville de Fuchu, à l’ouest de Tokyo, le 9 août dernier.
“Nous voulons contribuer à améliorer la compétitivité de l’industrie spatiale japonaise”, a déclaré un responsable de NEC.
Le ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie et le géant de l’électronique NEC se sont associés pour développer ASNARO-2 (Advanced Satellite with New system Architecture for Observation). La composante principale du satellite ne fait que 3,5 mètres de long et pèse environ 540 kilogrammes.
Son dispositif principal, un radar à ouverture synthétique (SAR), peut cartographier le terrain en bombardant la surface de la planète avec des ondes radio pour créer des images numériques.
De fait, le radar permet à ASNARO-2 de prendre des images de conditions de surface telles que l’activité volcanique et les glissements de terrain de nuit ou dans des zones à faible visibilité en raison de la couverture nuageuse. Un outil qui s’avérera en l’occurrence particulièrement utile en cas de séisme pour pouvoir diriger le personnel de gestion des catastrophes ainsi que les équipes d’intervention basées au sol.
Le satellite devrait également être utilisé pour l’exploration des ressources ainsi que pour la sécurisation de la navigation des navires.
Le ministère a fourni 16 milliards de yens (124,5 millions d’euros) à titre de subvention pour créer le satellite ASNARO-2, considérant son développement comme étant une industrie “candidate” à l’exportation vers les économies émergentes.
L’ASNARO-2 devrait être lancé d’ici la fin de cette année.