Hakone

la station thermale face au Mont Fuji

Hakone est une petite ville de la préfecture de Kanagawa. Située sur la route du Tokaido, qui relie Tokyo à Osaka, elle en constituait au 17^ème siècle une étape importante, notamment pour se reposer dans ses sources chaudes onsen.

La ville est située dans le parc national Fuji-Hakone-Izu, une région montagneuse et magnifique qui attire beaucoup de touristes mais aussi de Tokyoïtes venus passer un week-end loin de l’agitation de Tokyo. Pour s’y rendre depuis la capitale, il faut prendre le train Odakyu Romance Car, ou alors le Shinkansen Kodama depuis la gare de Tokyo (ligne Tokaido) et s’arrêter à Odawara, puis prendre la ligne Hakone Tozan et s’arrêter à Hakone-Yumoto. Le trajet dure moins de 2h.

Pour profiter des onsen, le complexe de sources chaudes Kowakien Yunessun est l’un des plus réputés, avec des bains extérieurs et intérieurs. Pour un onsen plus traditionnel, vous pouvez vous rendre au Hakone Yuryo ou au Hakone Kamon.

Du côté des musées, la ville est réputée pour son musée en plein air, où l’on peut observer des œuvres de Henry Moore ou de Picasso (l’entrée coûte 1600 yens). Pour observer de l’art japonais, on peut se rendre au Musée d’art de Hakone qui expose des poteries et céramiques locales.

Le train panoramique de montagne, le train Hakone Tozan Densha, est également un incontournable d’un séjour à Hakone. Ce train vieux de 100 ans (la plus ancienne voie de chemin de fer du Japon !) remonte toute la montagne jusqu’à Gora. Il est également possible de visiter le Parc Gora koen, qui possède plusieurs types de jardins et une grande variété de fleurs et de plantes.

Non loin, la vallée volcanique de Owakudani est également à ne pas manquer. Cette station est reconnue pour ses œufs noirs cuits à l’eau de soufre (l’odeur de soufre y est d’ailleurs omniprésente). Depuis Hakone, on peut s’y rendre en téléphérique en passant par le Mont Sounzan.

Le funiculaire relie également la ville de Togendai située sur les bords du lac Ashi. La balade le long du lac est également un incontournable lors d’un séjour, et par temps clair, on peut y apercevoir le Mont Fuji. Il est également possible de faire une croisière sur le lac, à bord d’un voilier médiéval.

Où dormir à Hakone

Nikko

Au pied des montagnes de Tochigi

Nikko, dont le nom signifie littéralement « Lumière du soleil », est une petite ville de la préfecture de Tochigi, sur l’île de Honshu. Elle est située au pied des montagnes, au cœur du parc national de Nikko, et à 140 km au nord de Tokyo.

Cette destination est très réputée au Japon pour son magnifique environnement naturel. L’ouest de la ville se trouve dans le massif des monts Nikko (un groupe de volcans dont fait notamment partie le mont Nantai, montagne sacrée), tandis que l’est de la ville fait partie de la vallée de la rivière Kinu. Conséquence de cette géographie atypique : la ville de Nikko possède une altitude très variable, entre 200 m et 2400 m !

Le lieu est très facilement accessible depuis Tokyo, c’est d’ailleurs pour cette raison qu’il attire beaucoup de locaux qui y passent un week-end pour prendre un bol d’air frais loin de l’agitation de la capitale ! Le moyen le plus simple de s’y rendre est d’emprunter la ligne Tobu, qui rejoint directement la gare de Nikko en moins de 2h.

Parmi les incontournables à Nikko, on trouve le pont Shinkyo, considéré comme un monument sacré par les japonais. Selon la légende, des serpents se seraient transformés en pont en traversant le fleuve Daiya. Il est possible de le traverser pour 300 yens (environ 2,5 €).

Pour profiter de la nature, la balade de Kanmangafuchi Abyss est l’une des plus belles. A ne pas manquer également : les chutes d’eau Kegon et Ryuzu, ainsi que le Lac Chuzenji. La balade qui fait le tour du lac s’enfonce dans le parc naturel et permet de voir des macaques japonais. Enfin, le Parc Sanbonmatu est également un point d’intérêt de la ville.

Enfin, Nikko est également réputée pour ses onsen, les sources chaudes japonaises dans lesquelles on se baigne nu.

Côté gastronomie, la spécialité de Nikko est le yuba, la peau recueillie lorsque l’on fait bouillir du lait de soja, que l’on déguste au naturel ou séchée, dans de multiples préparations.

Où dormir à Nikko