Yanagawa

La Venise de Kyushu

Yanagawa est une petite ville agricole de la préfecture de Fukuoka, au nord-ouest de l’île de Kyushu. La particularité de cette ville est qu’elle possède des centaines de kilomètres de canaux, qui sont à la fois les vestiges d’un système d’irrigation des cultures, mais aussi d’un ancien agencement défensif élaboré autour de ce qui fut autrefois le château de Yanagawa. Etant navigables, ces canaux sont l’opportunité d’y faire un tour dans des barques guidées par des bateliers en tenues traditionnels, ce qui constitue le principal attrait touristique de la ville, souvent surnommée « la Venise de Kyushu »

Yanagawa n’est située qu’à 70 km de Fukuoka, la capitale de la préfecture. Depuis l’aéroport de Fukuoka, on peut s’y rendre facilement en train (46 minutes). Il est donc recommandé, pour y aller depuis Tokyo, de prendre l’avion pour Fukuoka (environ 2h en vol direct) puis de rejoindre Yanagawa en train.

Comme beaucoup de villes du Japon, Yanagawa s’est développée autour de son château, au 16^ème siècle. Si elle n’a pas joué un grand rôle dans l’histoire du Japon, davantage considérée comme une petite ville tranquille de campagne, et bien que son château fut détruit au 17ème siècle par Ieyasu Tokugawa, le système de canaux quand à lui demeura, lui ont permettant de développer considérablement son agriculture. Aujourd’hui, c’est une ville incontournable de la préfecture de Fukuoka.

La principale attraction à Yanagawa est la balade en gondole (Donkobune). La balade de 40 à 70 minutes  vous permet de faire le tour de la ville (Kawakudari), en passant sous les ponts, et les gondoliers racontent des anecdotes et chantent des chansons traditionnelles : une expérience magique. Si vous choisissez de vous balader à pieds sur les bords des canaux, vous pouvez admirer les saules et les maisons traditionnelles.

Un autre centre d’intérêt de la ville est la villa du clan Tachibana (Yanagawa Ohana), un manoir de style occidental doté d’un magnifique jardin et d’un musée dédié à l’histoire du clan. On peut également visiter une annexe de style japonais, Seiyokan.

Yanagawa est également réputée pour ses festivals, notamment le festival de Hinata (festival consacré aux poupées), ou encore le festival organisé en l’honneur du poète local Hakushu Kitahara. On peut d’ailleurs aussi visiter la maison de Hakushu Kitahara toute l’année.

Où dormir à Yanagawa

Accès

Gare principale

• Gare de Nishitetsu Yanagawa
  

Depuis Fukuoka, prendre la ligne Nishitetsu Tenjin Omuta à la station de Tenjin jusqu’à la gare de Nishitetsu Yanagawa.

Beppu

La ville la plus géothermique du monde

La ville de Beppu est située au bord de la baie du même nom, sur la mer intérieur de Seto, dans la préfecture d’Oita sur l’île de Kyushu. Ses emblèmes sont le camphrier et le rhododendron. Elle est située à environ 6 heures de train de Tokyo et 2h de Fukuoka.

Beppu est surtout connue pour ses sources chaudes (onsen), en comptant près de 3 000 dans la ville, ce qui lui a valu le statut de « ville la plus géothermique du monde ». Les établissement et les bains accueillant les visiteurs qui souhaitent se détendre sont donc nombreux. Il y a aussi les Huit Enfers de Beppu (Jigoku Meguri) qui attirent chaque année un grand nombre de touristes du Japon et du monde entier, pour leurs couleurs (rouge, blanc, bleu) et leur caractère spectaculaire, mais on ne peut pas s’y baigner. La balade est dépaysante, avec un chemin qui serpente entre les bassins à ciel ouvert. Les autres onsen de Beppu sont ouverts à la baignade. Dans le quartier de Myoban, vous trouverez un grand choix de bains atypiques comme des bains de boue.

Les plus belles vues de la ville sont du haut de l’observatoire panoramique de la Tour de Beppu (à 55 m de haut), ou du sommet du mont Tsurumi qui est accessible en téléphérique à 1375 mètres d’altitude.

Autour de Beppu, il ne faut pas manquer Yufuin, une station thermale située aux pieds du mont Yufu (1h30 de train ou 50 min de bus) ; ou encore le port d’Usuki, avec son quartier des samouraïs datant de l’époque d’Edo et ses vieilles demeures bien conservées (1h de train). Entre Beppu et la ville d’Oita, vous pourrez également visiter la montagne des singes Takazaki yama, une réserve naturelle dont une partie est ouverte au public et où 1 500 macaques du Japon ont élu domicile.

Les spécialités culinaires de Beppu sont à base de fruits de mer : crustacés cuites à la vapeur, mais aussi le fugu, un poisson qui se transforme en poison s’il est mal préparé ! Pour l’anecdote, l’empereur du Japon n’a pas le droit d’en manger… On trouve également, sans surprise, des spécialités culinaires cuites à la vapeur des « enfers », comme les onsen tamago (œufs), ou les jigoku mushi puddings (des petites crèmes au caramel).

Où dormir à Beppu

Nagasaki

La ville portuaire et culturelle

Nagasaki est une importante ville portuaire sur l’île de Kyushu. Prospère au XVI^ème siècle tant commercialement que culturellement grâce à l’installation de communautés étrangères, elle est aujourd’hui tristement célèbre pour avoir été la cible du deuxième bombardement atomique de l’histoire par les États-Unis, lors de la Seconde Guerre Mondiale.

Pour se rendre à Nagasaki depuis Tokyo, il faut entre 7h30 et 8h30 en faisant la majeure partie du trajet en Shinkansen Nozomi, et environ 2h d’avion en vol direct.

Parmi les lieux d’intérêts de la ville, on trouve le pont Megane, un pont de pierre qui figure sur la liste officielle des biens culturels importants du Japon depuis 1960 ; et le Jardin Glover, un parc où se trouve notamment la Glover Residence, la plus ancienne maison de style occidental du Japon. Le parc est installé sur la colline de Minamiyamate qui dispose d’une vue magnifique sur le port de Nagasaki. Pour une autre vue panoramique sur la ville, il ne faut pas manquer l’observatoire en haut du Mont Inasa (333 mètres de hauteur), qui est réputé pour être l’une des 3 plus belles vues du Japon.

Parmi les incontournables, on trouve bien évidemment le Parc de la Paix de Nagasaki, ouvert en 1955 pour commémorer le bombardement de 1945, près de l’hypocentre du bombardement. Dans le parc, on trouve de nombreuses statues commémoratives, la Cloche de la Paix, mais aussi des vestiges du bombardement laissés intacts. Près du parc, on peut également visiter le Musée de la bombe atomique, inauguré en 1996 à l’occasion des 50 ans du bombardement, et qui expose de nombreux documents (objets, photographies, vêtements…) relatifs à la catastrophe.

Un séjour à Nagasaki peut aussi être l’occasion de visiter l’île de Gunkanjima, ancienne île minière classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO et très connue pour son décor chaotique reprit dans certains films, ainsi que le Gunkanjima Digital Museum qui propose plusieurs circuits de visites de l’île avec un casque de réalité virtuelle.

Côté gastronomie, la spécialité la plus connue de Nagasaki est le champon, un plat à base de nouilles conçu à l’origine pour les étudiants disposant d’un petit budget. Comme Nagasaki est un port d’envergure, on trouve également beaucoup de produits de la mer. Parmi les spécialités sucrées, le castela, un gâteau importé par les missionnaires portugais dans la région de Nagasaki, est également très réputé.

Que visiter, que voir à Nagasaki

Où dormir à Nagasaki

Transports à Nagasaki

La ville compte 5 lignes de tramway

•   Tramway ligne 1
•   Tramway ligne 2
•   Tramway ligne 3
•   Tramway ligne 4
•   Tramway ligne 5

Accès

Gare principale

• Gare de Nagasaki – ο desservie par le shinkansen